Kreislaufwirtschaft
Zuversicht trotz Engpass
Nachhaltigkeit und Recyclingfähigkeit von Produkten bürden Unternehmen aktuell eine Menge Druck auf, oder? Geantwortet hat dem packREPORT Karin Witton, seit dem Jahr 2022 Global Director of Sustainability bei Tosca.
Wie nachhaltigkeitsbewusst ist das Unternehmen Tosca und welche Maßnahmen haben Sie in letzter Zeit ergriffen, um Ihren Gesamtbeitrag zur Kreislaufwirtschaft zu verbessern?
Karin Witton: Wir sind in erster Linie ein Packaging-as-a-Service-Unternehmen (obwohl wir auch eine Reihe von Direktverkäufen tätigen), das sich auf wiederverwendbare Transportverpackungen spezialisiert hat. Das bedeutet, dass wir unsere faltbaren Kisten, Behälter, Schüttgutcontainer und stapelbaren Paletten an Unternehmen liefern, die sie dann für den Transport von Waren zu einem Verarbeiter und anschließend zu einem Einzelhändler oder direkt zu einem Einzelhändler verwenden. Dort werden sie dann abgeholt, repariert, gewaschen und zur weiteren Verwendung versendet. Am Ende des Lebenszyklus werden die Verpackungen zum Mahlen geschickt, wo sie im Anschluss in neuen Produkten wiederverwendet werden. Das gesamte Geschäft basiert auf einem Kreislaufkonzept.
Wie hat die neue EU-Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle PPRW die Geschäftslandschaft für Unternehmen wie Tosca verändert?
Witton: Die Einbeziehung von Wiederverwendungszielen in die Gleichung ist definitiv ein Bonus für Pooling-Unternehmen sowie für den Direktverkauf von Mehrwegprodukten. Und für ein Pooling-Unternehmen bedeutet die Tatsache, dass der Kunde nicht Eigentümer der Verpackung ist, dass er sich nicht darum kümmern muss, sicherzustellen, dass seine Verpackungen den geforderten Recyclinganteil aufweisen oder wiederverwendbar sind – denn das ist unsere Aufgabe. Obendrein muss er keine Gebühren oder Steuern zahlen, die auf der Rückseite der PPWR anfallen, angefangen bei den EPR-Gebühren, da er nicht Eigentümer der Verpackung ist.
Tosca liefert faltbaren Kisten, Behälter, Schüttgutcontainer und stapelbaren Paletten an Unternehmen, die sie dann für den Transport von Waren zu einem Verarbeiter und anschließend zum Einzelhändler verwenden. (Bilder: Tosca)
Was sind die wichtigsten Triebkräfte für Veränderungen in Ihrer Branche, und inwieweit wirkt sich der anhaltende Druck zu mehr Nachhaltigkeit und Recycling auf Ihre Produktivität aus?
Witton: Die wichtigsten Triebkräfte sind die kommenden gesetzlichen Änderungen, insbesondere in Bezug auf den Recyclinganteil und die Reduzierung von Kunststoffverpackungen, die sich auf Einwegkunststoffe/Primärverpackungen und nicht auf unsere wiederverwendbaren Transportverpackungen beziehen. Die zunehmenden Anforderungen in Bezug auf die Einbeziehung eines höheren Anteils an recyceltem Inhalt, die durch die PPWR-Verordnung eingeführt wurden, liegen noch innerhalb der Grenzen dessen, was wir derzeit erreichen. Die zunehmenden behördlichen Kontrollen in Bezug auf das Recycling von lebensmitteltauglichen Kunststoffen und der Mangel an Personal in den Aufsichtsbehörden (sowie deren Konzentration auf die Kunststoffe, die in Einwegverpackungen wie Flaschen oder Schalen enthalten sind – nämlich PET – und nicht auf unsere Kunststoffe Polypropylen/HDPE) bedeuten jedoch, dass sich ein potenzieller Engpass bei der Erreichung eines ausreichenden Anteils an recycelten lebensmitteltauglichen Kunststoffen abzeichnet. Wir sind jedoch zuversichtlich, dass dieses Problem rechtzeitig gelöst werden kann.
Was sind für Sie die wichtigsten Trends in der Verpackungsindustrie?
Witton: Zunehmende Möglichkeiten der Rückverfolgbarkeit und der Zusammenhang mit der Kontrolle von Verlusten/Schäden und dem Umgang mit lebensmittelbedingten Krankheiten/Ausbrüchen. Die PPWR, die eine Umstellung auf Mehrwegverpackungen vorschreibt; erweiterte Regelungen zur Herstellerverantwortung, die Mehrwegverpackungen fördern, indem sie sie von den damit verbundenen Gebühren befreien. Verordnungen in bestimmten EU-Ländern, die die Entfernung unnötiger Verpackungen bei bestimmten Lebensmitteln wie Kartoffeln oder Äpfeln in Kunststoffbeuteln vorschreiben, was zu einem höheren Anteil solcher Lebensmittel in losen Behältern führt, sind allesamt positiv für wiederverwendbare Verpackungen. Die unterschiedliche Umsetzung der Verordnungen in Europa und im Vereinigten Königreich stellt jedoch für jeden, der mit Verpackungen zu tun hat, eine Herausforderung dar, und für diejenigen, die im Mehrwegsektor tätig sind, ist es noch schwieriger, wenn Waren über Ländergrenzen hinweg transportiert werden, sodass ein gewisses Maß an Konsistenz erforderlich ist. Die Befreiung von Mehrwegverpackungen von der Melde- oder Rückverfolgungspflicht wäre ein großer Schritt für unseren Sektor.
Können Sie uns neue Technologien nennen, die Ihre Verpackungslösungen nachhaltiger oder effizienter machen?
Witton: Da hätten wir unsere Lösung zur Rückverfolgbarkeit Asset IQ. Sie nutzt fortschrittliche Rückverfolgungstechnologien wie RFID und IoT-fähige Sensoren zur Überwachung und Verwaltung unserer wiederverwendbaren Verpackungsanlagen. Dies ermöglicht es uns, den gesamten Lebenszyklus eines jeden Ladungsträgers zu verfolgen und Verluste zu reduzieren. Mit Asset IQ sammeln wir in Echtzeit verwertbare Daten über den Standort, den Zustand und die Nutzung der einzelnen Ladungsträger. Die Daten ermöglichen es, unseren Betriebs- und Lieferkettenteams, datengestützte Entscheidungen zu treffen, die unnötiges Handling reduzieren, Transportkosten zu senken und die Rückgabe und Wiederverwendung unserer Verpackungen zu optimieren. Mit Blick auf die Zukunft sehen wir, dass intelligente Verpackungslösungen ein integraler Bestandteil der Lieferkette werden. Durch die Integration der Digitalisierung in die Verpackung wollen wir Transparenz über die Nachhaltigkeitsleistung jedes einzelnen Produkts bieten und Unternehmen helfen, ihre eigenen Umweltziele zu erreichen. Außerdem überprüfen wir ständig die Verwendung von recycelten Materialien: Wir erhöhen den Anteil in unseren Produkten und verfeinern das Design, um sie beispielsweise leichter zu machen. (mns)